I SAMUEL: Introducción

Hay dos libros bíblicos que llevan el nombre de "Samuel", en honor del profeta con que comienza la narrativa. En hebreo, se les conoce como: Shmuel Alef  (Samuel A) y Shmuel Bet (Samuel B). Estos dos libros siguen la historia cronológica del pueblo de Dios que viene desde Génesis hasta Jueces.

Según la tradición hebrea, los libros de Samuel son incluidos entre los libros proféticos (heb. Neviim), al igual que Josué y Jueces. Aunque son libros históricos, el propósito principal no es sólo dar un vistazo al pasado sino proyectar las lecciones al futuro, porque la historia se puede repetir.  El apóstol Pablo habla de esto, diciendo que la historia de Israel anotada en la Biblia fue escrita para enseñar a las siguientes generaciones lecciones importantes sobre la vida espiritual.

(Romanos 15:4) Porque las cosas que se escribieron antes, para nuestra enseñanza se escribieron, a fin de que, por la paciencia y la consolación de las Escrituras, tengamos esperanza.

TEMAS

Los temas generales de estos dos libros se pueden dividir de la siguiente manera:

I SAMUEL

Cap. 1-7     Elí y Samuel

Cap. 8-15   Samuel y Saúl

Cap. 16-31 Saúl y David

II SAMUEL

Cap. 1-10   Triunfos de David

Cap. 11-24 Conflictos de David

CONTEXTO HISTÓRICO

El primer libro de Samuel marca el final del Período de los Jueces, y el comienzo de la monarquía en Israel. El profeta Samuel representa esta transición, ya que él fue el último juez en Israel, y también él ungió a los primeros dos reyes: Saúl y David.

Para entender esta transición de jueces a reyes, debemos dar un vistazo al período de los jueces. Hay dos versículos que describen cuál fue el principal problema en ese período histórico:

(Jueces 17:6) En aquellos días no había rey en Israel; cada uno hacía lo que bien le parecía.

(Jueces 21:25) En estos días no había rey en Israel; cada uno hacía lo que bien le parecía.

En el “período de los jueces” en Israel, sus líderes no eran reyes sino jueces. Veamos a continuación cuál es la diferencia entre un gobierno de jueces y de reyes:

En Israel, el juez era una figura de autoridad. Éste no recibía su posición por herencia, sino que su autoridad era reconocida por su conocimiento de la ley (heb. Torá: instrucción de Dios). El Juez era considerado como un líder político, pero sobre todo como guía moral; el pueblo acudía ante él para resolver sus conflictos. Por lo general, el Juez servía como líder dentro de su propia tribu, aunque en ocasiones su autoridad se extendía a las tribus vecinas y aun a toda la nación. El juez no recibía su “nombramiento” de alguna autoridad superior, sino que el pueblo lo reconocía por su liderazgo y sabiduría. En Israel, la autoridad superior era Dios, de quien emanaba la Ley.

En contraste, el rey es un líder político a nivel nacional. Por lo general, se recibe esta posición de forma hereditaria, o por reconocimiento de una autoridad superior. En una nación que tiene rey, no hay autoridad superior a él; por ello, existe el peligro que el rey abuse de su poder.

“No había Rey”

Debemos preguntarnos: ¿En realidad, no había rey en Israel en el período de los jueces? En teoría, los israelitas debían considerar a Dios como el Rey de Israel, pero en la vida diaria no lo reconocieron, porque “cada quien hacía lo que bien le parecía” (Jue. 21:25).

Además de esto, el pueblo quería tener un líder al que pudieran ver con sus propios ojos—o como ellos lo expresarían: "querían un rey como las demás naciones” [Nota: Hablaremos más de este tema en los capítulos 8 & 9]. Esta es una debilidad humana que persiste hasta el día de hoy: la gente prefiere tratar con un líder a quien pueden ver, en lugar de buscar directamente a Dios, a quien no pueden ver. El Señor quiere que le busquemos y tengamos una relación personal con Él.

(Jeremías 29:12-13) Entonces me invocaréis, y vendréis y oraréis a mí, y yo os oiré; y me buscaréis y me hallaréis, porque me buscaréis de todo vuestro corazón.

Dios promete que si le buscamos, Él nos oirá—y esta verdad tiene que ver con el título del libro que estudiaremos…

DIOS OYE

El nombre de Samuel en hebreo es: Shmuel, que significa: Dios oye (Shema + El).

CÍRCULO VICIOSO DE LOS JUECES

Antes de entrar a estudiar el libro, debemos conocer el contexto histórico en el que nació Samuel. La era de los jueces fue uno de los períodos más oscuros de la historia de Israel; el pueblo de Dios cayó en un círculo vicioso que está detallado en el capítulo dos de Jueces (Jueces 2:10-22): 

a. Pecado. Cuando se levantaba una nueva generación se apartaba de los caminos de sus padres, y pecaban contra Dios.

(Jueces 2:10-12) Y toda aquella generación también fue reunida a sus padres. Y se levantó después de ellos otra generación que no conocía a Jehová, ni la obra que él había hecho por Israel. Después los hijos de Israel hicieron lo malo ante los ojos de Jehová, y sirvieron a los baales. Dejaron a Jehová el Dios de sus padres, que los había sacado de la tierra de Egipto, y se fueron tras otros dioses, los dioses de los pueblos que estaban en sus alrededores, a los cuales adoraron; y provocaron a ira a Jehová. Y dejaron a Jehová, y adoraron a Baal y a Astarot. 

b. Aflicción. Como consecuencia, la mano de Dios se apartaba de ellos, y venía aflicción porque los enemigos los atacaban.

(Jueces 2:14-15) Y se encendió contra Israel el furor de Jehová, el cual los entregó en manos de robadores que los despojaron, y los vendió en mano de sus enemigos de alrededor; y no pudieron ya hacer frente a sus enemigos. Por dondequiera que salían, la mano de Jehová estaba contra ellos para mal, como Jehová había dicho, y como Jehová se lo había jurado; y tuvieron gran aflicción. 

c. Clamor y liberación. Ante la aflicción, clamaban a Dios. Luego, el Señor les enviaba liberación a través de un juez. Enderezaban sus vidas, y les iba bien.

(Jueces 2:16) Y Jehová levantó jueces que los librasen de mano de los que les despojaban; 

(Jueces 2:18) Y cuando Jehová les levantaba jueces, Jehová estaba con el juez, y los libraba de mano de los enemigos todo el tiempo de aquel juez; porque Jehová era movido a misericordia por sus gemidos a causa de los que los oprimían y afligían. 

d. Caían de nuevo. Les iba bien por un tiempo, pero en la abundancia volvían a apartarse de Dios, y la siguiente generación volvía a caer en el círculo vicioso.

(Jueces 2:19) Mas acontecía que al morir el juez, ellos volvían atrás, y se corrompían más que sus padres, siguiendo a dioses ajenos para servirles, e inclinándose delante de ellos; y no se apartaban de sus obras, ni de su obstinado camino.

Durante toda la era de los jueces, Israel persistió en este círculo vicioso. Y no sólo iban en círculos, sino de mal en peor. Para romper este círculo vicioso, Dios usará a un hombre cuya vida será dedicada al Señor. Este hombre es Samuel.

En la próxima entrada leeremos sobre el nacimiento de Samuel…

Más estudios de este libro en: Samuel
Clase impartida disponible en: Audio
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