1 SAMUEL 9. Elección del primer rey

En el capítulo anterior (1 Sam. 8), leímos sobre la petición de los israelitas por un rey. A pesar de las advertencias que Dios les dio, ellos insistieron, y el Señor les dio lo que pidieron. El primer rey de Israel no fue elegido según la voluntad de Dios, sino conforme al deseo del pueblo. En el libro de Hechos se menciona esto, y también señala lo que estaba en el corazón de Dios:

(Hechos 13:20-23) Después, como por cuatrocientos cincuenta años, les dio jueces hasta el profeta Samuel. Luego pidieron rey, y Dios les dio a Saúl hijo de Cis, varón de la tribu de Benjamín, por cuarenta años. Quitado éste, les levantó por rey a David, de quien dio también testimonio diciendo: He hallado a David hijo de Isaí, varón conforme a mi corazón, quien hará todo lo que yo quiero. De la descendencia de éste, y conforme a la promesa, Dios levantó a Jesús por Salvador a Israel.

La intención de Dios era elegir a David como el primer rey de Israel, de cuyo linaje vendría el Mesías. Pero el pueblo se adelantó y pidió un rey “como las demás naciones”, y según ese deseo fue elegido Saúl, el hombre más alto y apuesto de todo Israel.

Saúl venía de la tribu de Benjamín. Nadie hubiera imaginado que el rey sería elegido de entre ellos, ya que poco tiempo atrás esa tribu estuvo a punto de desaparecer, pues todo Israel se volteó en su contra cuando un gran pecado se cometió allí sin impunidad (Jueces 19 y 20). Luego de una guerra, la tribu sobrevivió por milagro, y entre los sobrevivientes estaba la familia del primer rey de Israel.
(1 Sam 9:1-2) Había un varón de Benjamín, hombre valeroso, el cual se llamaba Cis, hijo de Abiel, hijo de Zeror, hijo de Becorat, hijo de Afía, hijo de un benjamita.

Y tenía él un hijo que se llamaba Saúl, joven y hermoso. Entre los hijos de Israel no había otro más hermoso que él; de hombros arriba sobrepasaba a cualquiera del pueblo.

El padre de Saúl era Cis, un hombre importante en su tribu. Sin embargo, su nombre tiene una connotación negativa, ya que en hebreo es Kish que significa: torcido. En contraste, Saúl (heb. Shaul) significa: deseado. Este nombre es significativo, ya que él era el hombre deseado por el pueblo. 

ENCUENTRO CON SAMUEL
Samuel era la autoridad espiritual de Israel en aquellos tiempos. Él era juez y profeta; por lo tanto, era el indicado para ungir al rey.

Curiosamente, Samuel no salió a buscarlo. Más bien, Dios hizo que Saúl se cruzara por el camino del profeta de una forma providencial. Una situación inesperada llevó a Saúl al lugar donde se encontraba Samuel. Dios usó unas asnas para reunir al profeta y al próximo rey de Israel. 

(1 Sam 9:3-6) Y se habían perdido las asnas de Cis, padre de Saúl; por lo que dijo Cis a Saúl su hijo: Toma ahora contigo alguno de los criados, y levántate, y ve a buscar las asnas. Y él pasó el monte de Efraín, y de allí a la tierra de Salisa, y no las hallaron. Pasaron luego por la tierra de Saalim, y tampoco. Después pasaron por la tierra de Benjamín, y no las encontraron. Cuando vinieron a la tierra de Zuf, Saúl dijo a su criado que tenía consigo: Ven, volvámonos; porque quizá mi padre, abandonada la preocupación por las asnas, estará acongojado por nosotros. Él le respondió: He aquí ahora hay en esta ciudad un varón de Dios, que es hombre insigne; todo lo que él dice acontece sin falta. Vamos, pues, allá; quizá nos dará algún indicio acerca del objeto por el cual emprendimos nuestro camino.

Saúl fue a buscar al profeta para un propósito personal, sin sospechar que ese encuentro le llevaría a un propósito mayor. Saúl y su siervo querían algo del profeta, y por eso sintieron sentían la necesidad de llevarle algo como compensación por “la profecía”.

(1 Sam 9:7-9) Respondió Saúl a su criado: Vamos ahora; pero ¿qué llevaremos al varón? Porque el pan de nuestras alforjas se ha acabado, y no tenemos qué ofrecerle al varón de Dios. ¿Qué tenemos? Entonces volvió el criado a responder a Saúl, diciendo: He aquí se halla en mi mano la cuarta parte de un siclo de plata; esto daré al varón de Dios, para que nos declare nuestro camino.

En aquellos tiempos los profetas también eran llamados “videntes” (heb. Roé, del verbo Ver), porque “veían” el futuro. Tristemente, la gente buscaba a los profetas como “adivinos” para conocer el futuro, y no para buscar la voluntad de Dios.  

(1 Samuel 9:9) Antiguamente en Israel cualquiera que iba a consultar a Dios, decía así: Venid y vamos al vidente; porque al que hoy se llama profeta, entonces se le llamaba vidente.

Saúl y su siervo se dispusieron buscar al profeta (1 Sam. 9:10), y en el camino se encontraron a unas mujeres locales, quienes les indicaron que Samuel había llegado al pueblo justamente ese día. No era coincidencia, sino una cita divina.

(1 Samuel 9:11-12) Y cuando subían por la cuesta de la ciudad, hallaron unas doncellas que salían por agua, a las cuales dijeron: ¿Está en este lugar el vidente?

Ellas, respondiéndoles, dijeron: Sí; helo allí delante de ti; date prisa, pues, porque hoy ha venido a la ciudad en atención a que el pueblo tiene hoy un sacrificio en el lugar alto.

En ese tiempo, el Tabernáculo estaba en desuso; por ello, Samuel hacía sacrificios fuera del Santuario (1 Sam. 9:13). Aparentemente ofrecía sacrificios de paz, que son los únicos que los oferentes podían comer en parte (Lev. 7:11-21).

En el camino de subida a la ciudad, Saúl se encontró con el profeta. Samuel ya lo esperaba pues Dios se lo había revelado de antemano.

(1 Samuel 9:14-17) Ellos entonces subieron a la ciudad; y cuando estuvieron en medio de ella, he aquí Samuel venía hacía ellos para subir al lugar alto. Y un día antes que Saúl viniese, Jehová había revelado al oído de Samuel, diciendo: Mañana a esta misma hora yo enviaré a ti un varón de la tierra de Benjamín, al cual ungirás por príncipe sobre mi pueblo Israel, y salvará a mi pueblo de mano de los filisteos; porque yo he mirado a mi pueblo, por cuanto su clamor ha llegado hasta mí. Y luego que Samuel vio a Saúl, Jehová le dijo: He aquí éste es el varón del cual te hablé; éste gobernará a mi pueblo.

Saúl no reconoció al profeta, pero Samuel ya sabía quien era y la razón por la que lo buscaba.
(1 Samuel 9:18-20) Acercándose, pues, Saúl a Samuel en medio de la puerta, le dijo: Te ruego que me enseñes dónde está la casa del vidente. Y Samuel respondió a Saúl, diciendo: Yo soy el vidente; sube delante de mí al lugar alto, y come hoy conmigo, y por la mañana te despacharé, y te descubriré todo lo que está en tu corazón. Y de las asnas que se te perdieron hace ya tres días, pierde cuidado de ellas, porque se han hallado. Mas, ¿para quién es todo lo que hay de codiciable en Israel, sino para ti y para toda la casa de tu padre?

Las palabras del profeta sorprendieron a Saúl, pues no sólo se adelantó a darle la información que buscaba, sino que lo invitó a comer y lo trató como un invitado especial.

(1 Samuel 9:21) Saúl respondió y dijo: ¿No soy yo hijo de Benjamín, de la más pequeña de las tribus de Israel? Y mi familia ¿no es la más pequeña de todas las familias de la tribu de Benjamín? ¿Por qué, pues, me has dicho cosa semejante?

Samuel le dio a Saúl un lugar de privilegio entre los invitados, para sorpresa de todos (1 Sam. 9:22-24). Pero lo más importante aún estaba por venir, pues Samuel tenía una palabra profética, la cual se la dio a Saúl en privado al día siguiente. 
(1 Samuel 9:26-27) Al otro día madrugaron; y al despuntar el alba, Samuel llamó a Saúl, que estaba en el terrado, y dijo: Levántate, para que te despida. Luego se levantó Saúl, y salieron ambos, él y Samuel. Y descendiendo ellos al extremo de la ciudad, dijo Samuel a Saúl: Di al criado que se adelante (y se adelantó el criado), mas espera tú un poco para que te declare la palabra de Dios.

En el próximo capítulo leeremos sobre esta palabra profética, y lo que sucedió como consecuencia…

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